Als David Sherrill 1987 als Fabrikarbeiter zu CommScope kam, suchte er keine Karriere fürs Leben. Er suchte einen festen Arbeitsplatz, verlässliche Zusatzleistungen und einen Ort, an dem er sich eine Zukunft aufbauen konnte. CommScope hatte bereits den Ruf als einer der führenden Arbeitgeber im Catawba Valley in North Carolina, aber es war nicht einfach, dort eingestellt zu werden. Ein Freund ermutigte ihn, sich zu bewerben, und öffnete ihm damit die Tür zu einer Karriere, die inzwischen fast vier Jahrzehnte umfasst.
Ein paar Jahre später fand David Sherrill sich in einer ungewohnten Rolle wieder. CommScope hatte begonnen, von Mitarbeitern geleitete Teams zur Problemlösung zu bilden, und obwohl er eines der neuesten Mitglieder war, wählten ihn seine Teamkollegen zum Leiter der Gruppe aus. Die Aufgabe zwang den jungen Anlagenbediener, seine Komfortzone zu verlassen. Sie gab ihm aber auch die Gelegenheit, die Arbeit des Teams dem CommScope-Gründer Frank Drendel und anderen Unternehmensleitern zu präsentieren. Für Sherrill war dies eine Herausforderung, aber gleichzeitig auch ein wenig einschüchternd.
Die Präsentation markierte einen Wendepunkt in David Sherrills Karriere. Wenige Wochen später erhielt er eine handgeschriebene Notiz von Frank Drendel, in der er ihm für seine Arbeit dankte und ihm sagte, wie sehr ihm seine Präsentation gefallen hatte. David Sherrill rahmte den Brief ein, zusammen mit einem Foto der Präsentation, und nahm beides jedes Mal mit, wenn er in ein neues Büro umzog.
Mehr als eine Dankesnotiz
Der Brief ist eine Erinnerung, immer wieder „Ja“ zu sagen, wenn sich eine Gelegenheit bietet, seine Komfortzone zu verlassen.
Im Laufe der Jahre hat David Sherrill Rollen übernommen, die ihn weit über die Fabrikhalle hinausführten. Er half beim Aufbau neuer Fertigungsstandorte in Alabama und North Carolina, bevor er in das Produktlinienmanagement wechselte. Heute ist er als Senior Director of Outside Plant Cable Product Management tätig. Ganz gleich, wohin ihn seine Karriere geführt hat, die gerahmte handschriftliche Notiz war stets mit in seinem Büro.
CommScope wurde auch Teil von David Sherrills Familiengeschichte. Seine Frau Kim trat dem Unternehmen als eine der ersten Ingenieurinnen bei, und zwei ihrer Kinder haben ebenfalls bei CommScope gearbeitet. So wurde das Unternehmen zu einem Ort, an dem mehrere Generationen der Familie ihre Karrieren aufgebaut haben.
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David Sherrill schreibt seine berufliche Entwicklung vielen Menschen zu, darunter Vorgesetzten, die ihn ermutigten, über seine täglichen Verantwortlichkeiten hinauszuwachsen, und Mentoren, die ihn dazu drängten, seine Ausbildung fortzusetzen, während er in Vollzeit arbeitete. Heute sagt David Sherrill, seine größte Leistung bestehe darin, anderen Menschen bei ihrer Weiterentwicklung zu helfen, so wie andere ihm einst geholfen haben.
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Der Parkplatz
Mehr als 30 Jahre nach Erhalt des Briefes zog David Sherrill in ein Büro im selben Bereich, in dem Frank Drendel arbeitete. Als er Kisten aus seinem alten Büro trug, kam der gerahmte Brief mit ihm, so wie bei jedem Umzug zuvor. Er sah Frank Drendel über den Büroparkplatz gehen, hielt ihn an und zeigte ihm den Brief.
„Ich möchte Ihnen für alles danken, was Sie für mich bei CommScope getan haben“, sagte er.
Wie David Sherrill sich erinnert, antwortete Frank Drendel: „David, ich habe gar nichts für dich getan. Ich muss dir für das danken, was du für CommScope getan hast.“
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